Stevens, slovenski plavalni up v Ameriki

Peter John Stevens velja za najbolj perspektivnega slovenskega plavalca. Lani poleti je odšel na študij in trening v Združene države Amerike. Po dobrega pol leta življenja čez lužo pravi: »Selitev je bila velika sprememba v mojem življenju. Odločil pa sem se pravilno.«

Je svetovni mladinski prvak. Na evropskem članskem prvenstvu je bil peti. Zdi se, da se bodo slovenski plavalni uspehi z njim nadaljevali. Devetnajstletni Peter John Stevens je še eden tistih, ki so se odločili za študij in trening v ZDA. V Sloveniji je bil s svojim imenom in priimkom deležen številnih vprašanj, v Ameriki ga o tem ne sprašujejo. »Sem kar vesel, da zaradi imena ne odstopam od prijateljev. V bistvu sploh ne bi vedeli, da sem tujec, če me ne bi slišali govoriti. Tujci imamo drugačen naglas. Sprašujejo me, od kod sem, kako da imam angleško ime,« je začel pogovor športnik iz Pirnič, plavalec kranjskega Triglava. Njegova mami je Slovenka, oče Anglež. Oba sta znana baletna plesalca. Peter se z baletom za razliko od svojega mlajšega brata ni ukvarjal. Odločil se je za plavanje in v bazenu z uspehi nadaljuje tudi na drugi strani Atlantika. Tja se je odpravil lani avgusta, potem ko je končal Gimnazijo Franceta Prešerna v Kranju.

V Ameriki si dobrega pol leta. Je bila odločitev za študij in trening tam pravilna?

»Selitev je bila zame kar velik kulturni šok, vendar sem zelo prilagodljiv, tako da sem že v prvem tednu dobil občutek, da sem doma. Seveda pogrešam dom, vendar imam rad tudi nove dogodivščine in izkušnje. Odločitev za veliko spremembo v življenju je bila popolnoma pravilna. Zanjo pa sem se odločil predvsem zaradi lažjega usklajevanja šole in plavanja.«

Izbral si Univerzo Tennessee.

»Ima zelo dober program prsnega sloga in hkrati zelo dobro ekipo, ki postaja vse boljša. Prepričan sem, da čez nekaj let lahko znova postane najboljša plavalna šola v Ameriki. Tudi samo mesto je prijetno. Večinoma sem sicer v okolici šole, občasno pa gremo s prijatelji tudi malo naokrog. Na tej univerzi sem edini Slovenec.«

Kako poteka običajen dan?

»Ob 5.45 trening, ob 8. uri šola, ob 12. uri kosilo, ob 14.30 trening, ob 17. uri fitnes. Urnik je kar natrpan, vendar sem se ga že zelo navadil.«

Je razlika tudi pri treningu?

»Tukaj imam kar pet trenerjev, tako da je vsak trening zelo raznolik, vendar hkrati zelo specialen glede na slog. Večino treningov opravim s trenerjem, ki je specializiran bolj za delfinov in prsni slog. Pravi, da imam največ rezerve na obratih.«

Najboljše rezultate dosegaš v prsnem slogu, kjer si dosegel že nov mejnik.

»Z izidom 22,72 sekunde sem v štafeti 4 krat 50 jardov mešano v prsni predaji dosegel najhitrejši čas v zgodovini NCAA tekmovanj. Ta rezultat je bil na univerzi kar odmeven. Mnogi so mi čestitali. Res sem vesel, da mi je znova uspelo doseči dobre rezultate v prsnem slogu. V lanskem letu sem imel malo krize, saj sem se bolj posvetil maturi kot plavanju. Mislim, da sem sedaj na pravi poti.«

Iz leta v leto napreduješ. Se bojiš, da bi se ta trend ustavil?

»Lani me je kar malo stisnilo, ko sem mislil, da me bo doletela kriza. V Ameriki mi je uspelo to preprečiti. Drugačna miselnost v ekipi mi daje vse večjo motivacijo in višje cilje, miselnost, da je možno doseči tudi tisto, kar drugi mislijo, da je nemogoče!«

Naslednje tekmovanje ?

»Še ta mesec največje ameriško univerzitetno tekmovanje NCAA. Slab teden kasneje bom odpotoval v Kanado, kjer bom skušal odplavati normo za svetovno prvenstvo v Kazanu, ki bo poleti.«

Tvoji cilji?

»Biti med najboljšimi tremi v NCAA v disciplini 100 metrov prsno, znova izboljšati rekord na 200 metrov v mešani štafeti v prsni predaji in se uvrstiti na svetovno prvenstvo, kjer bi rad dokazal, da sem del svetovnega vrha v plavanju.«