Čast igrati v Evropi

Besedilo: Jože Marinček
Kategorija: Šport / / 06:00

Aleš Mertelj, 24-letni nogometaš iz Hotemaž pri Preddvoru, bo kot član NK Maribor igral v evropskem tekmovanju.

Hotemaže – Aleš Mertelj je svojo nogometno kariero začel na Visokem, nadaljeval pri Šenčurji in se kaj hitro preselil v Kranj k Triglavu. V članski vrsti je igral v drugoligaški konkurenci. Jeseni 2008 je prestopil v Koper. Po uspešnem nastopanju na Primorskem so ga opazili v Mariboru, ga povabili medse in v pretekli sezoni je z njim osvojil naslov državnega prvaka. V kvalifikacijah so upali na preboj v ligo prvakov, kar jim ni uspelo, uspela pa mu je uvrstitev v evropsko ligo. Tako bo imela Gorenjska v tem tekmovanju kar dva predstavnika, kajti za Maribor igra še en Gorenjec, Aleš Mejač, ki je nekoč tako kot Aleš Mertelj igral za Triglav. Prvo tekmo bo Maribor v evropski ligi odigral že v četrtek, ko gredo na gostovanje k Club Brugge, prvo domačo pa 29. septembra, ko bo njihov nasprotnik Birmingham.

Uspel vam je preboj v evropsko tekmovanje. Kako je bilo na teh tekmah in kakšni so vaši občutki?

»Bilo je zelo naporno in nasprotniki so bili dokaj zahtevni. Začeli smo dobro in proti moštvu iz Izraela nam ni uspela uvrstitev v ligo prvakov. Ponudila se nam je priložnost za evropsko ligo, v kateri pa smo za nasprotnika dobili zelo močno ekipo Glasgow Rangers iz Škotske, ki je eden najbolj trofejnih klubov v Evropi; potiho smo si želeli enega takih nasprotnikov. Zavedali smo se, da smo dobro moštvo, ki lahko igra proti takemu nasprotniku, veselje pa je bilo še večje, ko smo si prav prek takega moštva zagotovili evropski nastop.«

Sedaj vas pa čaka naporno tekmovanje, saj imate v skupini Club Brugge, Birmingam in Brago.

»Veseli smo, da se bomo lahko pokazali v evropskem tekmovanju. Vemo, kaj nas čaka, a si vsak športnik takega tekmovanje le želi. Igrati proti takim nasprotnikom pred domačimi zvestimi navijači je nekaj enkratnega. Mi bomo na tekmah dali vse od sebe in se poskušali dokazati in pokazati v najboljši luči.«

Prevzeli ste kapetanski trak Maribora. Vam to veliko pomeni?

»Seveda mi veliko pomeni. Voditi na igrišču tako moštvo, kot je Maribor, je odgovorno delo in sprejel sem ga kar dobro in mi je tudi v ponos.«

Zanimivo pa je videti, da lahko igrate na vseh igralnih mestih in tako z levo kot z desno. Kako to?

»Morda je za to nekoliko kriv tudi brat Aleksander, nekdaj odličen vaterpolist, ki mi je že od malega govoril, da če hočem biti dober, moram obvladati igranje z obema nogama. Res je, da sem igral že na vseh igralnih pozicijah, le v golu še nisem bil, ker za to ni bilo priložnosti (smeh).«

Na koncu pa še eno vprašanje o Triglavu. Kaj menite, kakšne so njihove možnosti?

»Triglav je odlično moštvo, ki je začelo tekmovanje nekoliko slabše in doživelo nekaj težkih porazov. No, zmagali pa so nekaj pomembnih tekem in so trenutno na sredini tekmovalne razpredelnice. Sedaj so se tudi nekoliko okrepili in mislim, da so v pravi formi. Tudi v nadaljevanju prvenstva jim želim veliko uspehov, kajti ne nazadnje sem le Gorenjec.«