Našim vaterpolistom podvig v kvalifikacijah ni uspel

V prečudovitem okolju južne Dalmacije je od petka do nedelje potekal kvalifikacijski turnir skupine A za uvrstitev na letošnje EP, ki bo julija v španski Malagi.

Dubrovnik – V konkurenci Hrvaške (svetovni prvak in tudi udeleženec letošnjih OI v Pekingu), Črne gore (udeleženec letošnjih OI v Pekingu) in Velike Britanije je Slovenija imela zelo malo upanja, da bi se uvrstila na EP, kamor se iz vsake skupine (bili sta še dve, ena v Skopju in druga v Montpellieru) uvrstita le dve najboljši.

Naša oslabljena reprezentanca je na tekmovanje odšla že v sredo in prvo tekmo v petek igrala proti Črni gori. Ekipa, v kateri so bili selektor Tomo Balderman in pomočnik Tadej Peranovič ter igralci vratar Igor Belofastov, centra David Kecman in Janez Grašič, branilci Matej Nastran, Blaž Verač, Andrija Šulič, Rok Crnica, Uroš Smolnik ter napadalci Erik Bukovac, Jure Nastran, Tomi Mihelčič, Boban Antonijevič in Andraž Verač, več kot poraza s petnajstimi zadetki (3 : 18) ni mogla pričakovati. V drugem srečanju v soboto pa jih je čakal še težji nasprotnik, Hrvaška. Tudi to srečanje je Slovenija izgubila, a razlika je bila le nekoliko manjša (15 : 3). Zmago pa so naši pričakovali v zadnjem srečanju, ko so igrali z Veliko Britanijo. Po dobrem začetku je sledil nekoliko slabši srednji del, v katerem je Velika Britanija tudi izenačila in povedla. Na koncu pa so si z rezultatom 11 : 11 razdelili točke. Zaradi boljše razlike v danih in prejetih zadetkih na celotnem turnirju je Slovenija na koncu osvojila tretje mesto. Na evropsko prvenstvo so se uvrstile Hrvaška in Črna gora (skupina A), Nemčija in Slovaška (skupina B) ter Rusija in Makedonija (skupina C).