Prvi vtisi Anžeta Kopitarja v Los Angelesu

Mladi Hrušičan je nedvomno nova zvezda NHL lige, najboljše hokejske lige na svetu. Uspelo mu je in že zdaj je zvezdnik svoje ekipe. Kalifornija mu je všeč in rad bi tu tudi ostal. Še vedno je v boju za novinca leta, s svojimi igrami pa dokazuje, da je iz pravega testa za NHL ligo. Povzemamo nekaj njegovih prvih vtisov o življenju in igranju hokeja v Los Angelesu.

Kako si se znašel v Los Angelesu?

»Bivanje v Los Angelesu mi doslej ni povzročalo kakšnih večjih težav. Vsi igralci so mi pomagali pri čim hitrejši prilagoditvi življenju v tem ogromnem velemestu. Zemljevid rabim še zdaj, GPS pa je vedno dobrodošel, še posebej v avtomobilu, da lahko najdem lokacije, na katere hočem iti. Mesto je res ogromno in brez njega ne bi šlo. V mestu prevladuje ekipa košarkarjev Los Angeles Lakersov, ki ima dvorano Staples Center ves čas razprodano. Mi smo začeli malo slabše, a ko zmagujemo, je tudi na naših tekmah dvorana premajhna za vse. V Staples Centru je na dan več tekem. Prav neverjetno je, kako lahko v štirih urah dvorano iz hokejske spremenijo v košarkarsko. V Ljubljani traja ta proces štiri dni.«

Kako so te sprejeli v moštvo, novinarji, navijači?

»Sprejem v moštvo je bil izjemen. Kot neke vrste krst je bilo to, da smo vsi novinci organizirali večerjo in odpeljali vse preostale igralce na pojedino. S soigralci gremo kdaj pa kdaj skupaj na večerjo. Pred sezono, ko smo imeli priprave v Las Vegasu, smo za večerjo za nekaj več kot deset ljudi v hotelu MGM odšteli skoraj pet tisoč dolarjev. Najpogosteje pa grem po tekmi ali treningu počivat. Od vsega mi bo najbolj v spominu ostal moj prvi zadetek na tekmi NHL. V ekipi nosim številko 11, ki so mi jo pač dodelili, sam pa sem si želel dres s številko 73. Na splošno sem zelo zadovoljen z navijači v Staples Centru in mislim, da me imajo kar radi. Veliko prebiram tudi forume, kjer me navijači kar pohvalijo, prodali pa so že kar nekaj dresov z mojim priimkom. Na začetku igranja sem bil za novinarje »neki rooki iz Slovaške«, sedaj pa novinarji že kar dobro vedo, kdo in od kod sem. Zelo bom zadovoljen s povprečjem eno točko na tekmo. Torej ob koncu sezone 82 točk, upam pa, da še več, seveda vključno s točkami, doseženimi v končnici prvenstva NHL. Zelo rad igram tekme, veliko raje, kot treniram. Nič ni težko, čeprav je ritem res naporen. Tekem je veliko več kot na Švedskem, tam jih je bilo nekaj več kot 50 v sezoni, tu pa je v rednem delu na sporedu 82 tekem. Poleg tega lahko v šali rečem, da sem zaradi potovanj več v zraku kot na tleh.«

Liga NHL

Do pobude za Stanleyjev pokal (National Hockey League) je prišlo 18. marca 1892 v Ottawi. Idejni oče je bil Lord Stanley in po njem se imenuje tudi pokal, ki ga vsako leto prejme moštvo, ki osvoji naslov lige NHL. Liga NHL se je oblikovala leta 1926, ko je v njej nastopalo 10 moštev. Danes v ligi NHL igra 30 ekip. Najboljši igralec v zgodovini lige NHL je Wayne Gretzky, ki je osvojil štiri Stanleyjeve pokale. Odigral je 1.487 tekem in na njih dosegel 894 golov, prispeval pa je tudi 1.963 podaj. Za najboljšega igralca lige je bil izbran kar devetkrat.

Anže se bori za naslov novinca NHL lige

Pri hokeju šteje vsak gol in tudi vsaka podaja, ki je privedla do zadetka v mreži nasprotnika. Anže točke pridno nabira, saj skoraj ne mine tekma, ko ne bi dosegel ali zadetka ali podaje. Trenutno je že presegel mejo 50 točk in se silovito bliža svojemu cilju, ki si ga je zastavil pred začetkom svoje prve sezone v ligi NHL. Na lestvici novincev v NHL ligi je trenutno drugi, tako da z Rusom Malkinom bijeta trd boj za novinca leta v tej najmočnejši ligi na svetu.

Trener pravi, da je najboljši

Marc Crawford je prvi trener ekipe Los Angeles Kingsov. Nekdanji odlični hokejist, pozneje pa trener Vancouvra in Colorada, s katerim je leta 1996 osvojil tudi Stanleyjev pokal. Znan je po trdem delu, zato so ga pred sezono tudi pripeljali v Los Angeles. O Anžetu ima zelo pozitivno mnenje. »Anže je nadarjen in hkrati inteligenten hokejist. Je najboljši igralec v ekipi, saj dobro igra tako v obrambi kot tudi v napadu. Prav zaradi svoje mladosti se mora še zelo veliko naučiti, a mu gre odlično od rok. Pri tem mu pomagajo starejši, bolj izkušeni igralci. Pokazal je, da je iz pravega testa, zato mu tudi zaupam. Od vseh igralcev preživi na ledu največ časa. Gledalci ga obožujejo, s svojimi predstavami pa si je zaslužil mesto v prvem napadu. Njegove naloge so izpolnjevanje nalog, ki mu jih zastavim, učenje in maksimalna angažiranost proti vsakemu nasprotniku.«