Zame je pomembna igra naše ekipe

Tako pravi selektor slovenske hokejske reprezentance Matjaž Kopitar, ki je v začetku tedna ekipo zbral na Bledu, nato pa so odpotovali proti Bolzanu, kjer te dni igrajo na turnirju štirih držav.

Bled – Selektor Matjaž Kopitar ima tokrat na voljo tudi nekaj fantov iz mlajših reprezentanc, med povabljenimi na zbor pa je svoj prihod opravičil Robert Sabolič, saj v klubu v Beljaku želijo, da bi v tekmovalnem premoru saniral manjšo poškodbo.

Prav tako v ekipi ni Žige Jegliča, Jana Urbasa in Miha Verliča, članov nemškega prvoligaša Fischtown Pinguins iz Bremerhavna.

Tako za reprezentanco Slovenije na pripravljalnem turnirju pred svetovnim prvenstvom elitne skupine, ki bo maja v Rigi in Tampereju, igrajo vratarji Luka Gračnar, Gašper Krošelj in Matija Pintarič, branilci Aljoša Crnović, Kristjan Čepon, Blaž Gregorc, Aleksandar Magovac, Žiga Pavlin, Maks Perčič, Matic Podlipnik, Urban Podrekar in Miha Štebih ter napadalci Miha Beričič, Tadej Čimžar, Luka Gomboc, Rok Kapel, Gregor Koblar, Anže Kuralt, Marcel Mahkovec, Luka Maver, Ken Ograjenšek, Žiga Pance, Nik Simšič, Jaka Sodja, Jaka Šturm, Rok Tičar in Blaž Tomaževič.

V Bolzanu se naši hokejisti merijo z ekipami Italije, Južne Koreje in Madžarske, o pričakovanjih in pripravah na majsko svetovno prvenstvo pa smo se pogovarjali s selektorjem Matjažem Kopitarjem.

Na svetovnem prvenstvu bodo vaši tekmeci Švica, Kanada, Češka ... Se vam tekmeci na tem turnirju zdijo primerni za priprave na prvenstvo?

Zagotovo so. Roko na srce, mi pač sodimo v ta rang reprezentanc – ne glede na to, da želimo igrati z Danci, Norvežani Latvijci ... Tudi z njimi smo že igrali, pa jim ni bilo ravno po godu. Morda tudi zato, ker prav velikokrat nismo izgubili. Zame je pomembnejše to, kako igramo mi, kakšna je igra naše ekipe, in ni toliko pomembno, kdo so nasprotniki.

V tem obdobju še niso na voljo vsi igralci, zanesljivo pa spremljate njihovo igro in formo ...

Seveda, redno spremljam reprezentante, ki igrajo v klubih tukaj blizu. Ve se, da so vodilni v svojih klubih. So dolgoletni člani reprezentance in vem, kaj od vsakega posameznika lahko pričakujem. Problem lahko postane, ko je kdo poškodovan, sicer pa je glede njih vse znano.

V reprezentanci so tudi člani mlajših ekip. Zakaj?

Fantje, ki so člani mlajših reprezentanc, v člansko vrsto niso bili poklicani slučajno, ampak so si to z nečim zaslužili. Je pa gotovo razlika igrati v reprezentancah do dvajset let ali v članski. Zato sem jim povedal, da je treba zapreti usta in povečati ušesa. Zbrati morajo čim več izkušenj, morajo se učiti in delati – in to je edino vodilo, kako biti boljši in igrati v članskem moštvu.

V moštvu tokrat ni izkušenih Jegliča, Urbasa in Verliča. Kakšne so težave?

Iz nemškega kluba so nas prosili, da jim dovolimo nekaj počitka. Med sezono so se ubadali s poškodbami, in če bi mi vztrajali, bi pač prišli. Tako pa se zavedamo, da so ti fantje že veliko storili za reprezentanco in da trenutno potrebujejo nekaj oddiha, saj jih bomo na svetovnem prvenstvu spet potrebovali. Mi pač nismo hokejska velesila s petsto in več kandidati za reprezentanco, ampak smo veliko manjši.

Kaj si želite od turnirja v Bolzanu?

Upam, da bom videl čim več pozitivnih stvari. Gotovo se bodo še dogajale napake, pomembno pa se mi zdi, da se bomo razumeli, da bom videl, da govorimo isti jezik in da gredo stvari v pravo smer.

Vse kaže, da SŽ Olimpiji ne bo uspelo nastopati v končnici lige ICEHL, kar pomeni, da se bodo tudi reprezentanti iz tega kluba kmalu poslovili od ledene ploskve?

To je pač stvar, na katero ne moremo vplivati. Vsi smo si želeli, da bi Olimpija prišla v končnico, da bi fantje igrali dlje časa in da bi bilo v vzdušje v klubu boljše. Če zmaguješ, je pač vzdušje vedno boljše.

Od česa je odvisno, ali bo na svetovnem prvenstvu igral vaš sin Anže, ki uspešno nastopa čez lužo?

Na to bo vplivalo veliko stvari. Predvsem bo pomembno, ali bodo takrat z ekipo še igrali ali ne. Zdaj kaže, da bodo v končnici. Prav tako je pomembno, ali bo zdrav. Za zadaj je zdrav in njegova pomoč bi nam prišla še kako prav – ampak počakajmo.