Svet znanosti v letu 2018

Besedilo: Miha Naglič
Kategorija: Slovenija / sobota, 5. januar 2019 / 13:06

Tudi v znanstvenem svetu so se v letu 2018 zgodili veliki premiki in nova odkritja. Tako v mikrosvetovih genov in celic kot v makrosvetovih podnebnih sprememb in vesoljskih raziskav. Tu jih posebej omenjamo le nekaj …

Od praljudi do superljudi

Opremo se na enega od izborov. Ta se osredotoča na deset znanstvenih dosežkov. Ti so: 1. fosil najstarejše znane živali; 2. karta razvoja celice v organizem; 3. polet sonde Parker rekordno blizu Sonca; 4. zaznava visokoenergijskih nevtrinov iz blazarja; 5. mednarodno poročilo o podnebnih spremembah; 6. prvi »polnopravno« klonirani opici; 7. prvi gensko spremenjeni dojenčici; 8. prvi odkriti »hibrid« med neandertalko in denisovanom; 9. odkritje pradavnega kraterja pod Grenlandijo; 10. jezero tekoče vode na Marsu. / Začnimo s pogledom v svet praljudi. Hibrid med neandertalko in denisovanom? »Znanstveniki so identificirali ostanke 13-letnega dekleta, ki je živelo pred vsaj 50.000 leti in bilo prvi znani potomec neandertalke in denisovana. Glede na nomenklaturo bi to lahko bil prvi potrjeni hibrid, otrok dveh različnih človeških vrst. A ker tako neandertalci kot denisovani še niso dokončno uvrščeni na drevo življenja – ne vemo, ali so vrsta ali podvrsta – tudi naziv križanec (hibrid) ni zacementiran. Za odgovor bi morali izvedeti, ali je bilo dekle z nazivom Denny sposobno nadaljnjega razmnoževanja. Vsekakor je to nadaljevanje desetletja presenetljivih ugotovitev iz sibirske jame Denisova, kjer je skozi desettisočletja zagotovo živelo več človeških vrst, podvrst in tisoče generacij. Brez števila usod, za katere nikoli ne bi vedeli, a zdaj s pomočjo znanosti dobivajo sodobni odmev.« / Nadaljujmo s pogledom v svet bodočih ljudi. Prvi gensko spremenjeni dojenčici? »Kitajski znanstveniki so med oploditvijo jajčeca s spermijem spremenili DNK, devet mesecev kasneje sta luč sveta ugledali dvojčici. Profesor He Džjankuj je zatrdil, da je novorojenki s tem obvaroval pred okužbo z virusom HIV. Svetovna znanstvena skupnost s pojasnilom ni bila niti najmanj zadovoljna, nasprotno, zasula ga je s kritikami: da razkritja ni obelodanil v znanstveni publikaciji, da obvarovanja pred boleznijo ni nikakor dokazal, da je kršil paleto etičnih standardov, ogrozil mladi bitji ... Toda veliko dvoma o tem, da je z metodo CRISPR-Cas9 posegel v embrio, ni. Tako smo soočeni z dejstvom, da se je leta 2018 rodil prvi umetno gensko spremenjen človek. Duh je ušel iz steklenice in morda je le vprašanje časa, kdaj in kdo bo eksperimentiral z ustvarjanjem ''superljudi''.« / In zdaj še bolj vidno vprašanje v luči nam vsem bolj domačega Sonca: se ga lahko dotaknemo? »Gre za kulminacijo visoke tehnologije in znanosti na meji zmožnega. Prvič v zgodovini je človeštvo poslalo sondo skozi atmosfero Sonca, v peklensko vročino in uničujoče sevanje. To je Nasina sonda Parker. Ne le da je preživela, pred njo so še drznejši podvigi. Zvezdo bo obletala vedno bližje in bližje, podirala hitrostne rekorde (že zdaj je s 343.112 km/h absolutna rekorderka) in ponujala odgovore na vprašanja, kot so: Zakaj je korona, zunanja Sončeva atmosfera, več kot dvestokrat toplejša od vidnega površja in kaj jo segreva? Kaj pospeši delce do te mere, da ubežijo težnosti in postanejo Sončev veter? Kaj povzroča izbruhe koronarne mase? Sledi nedvomno zanimivih 7 let, z znanstvenimi objavami vred.« (Vir: Aljoša Masten, MMC RTV SLO) – To so res neverjetna, a resnična spoznanja, vredna pozornosti.

Pisatelji in politiki

Umrl je Amos Oz (1939–2018), izraelski pisatelj, ki je pozival k obnovi človeške solidarnosti, tudi izraelske do Palestincev. Njegove so tudi naslednje besede: »V judovsko-slovanskih kulturah so pisatelji staroste, preroki, ki naj bi narodu pokazali pot – in ki jih ta narod potem kamenja. V angleško govorečih deželah pa pisatelji niso drugega kot zabavljači. Seveda so lahko pri tem izjemni, prefinjeni, a še vedno imajo ''samo'' to vlogo. Celo Shakespeare je bil genij razvedrila! Pri nas so pričakovanja od književnikov neznanska. V navadi je, da izraelski premier kdaj povabi kakega pisatelja ali pesnika na zaseben pogovor, nekakšen tete-a-tete, ki se ne odvija v pisarni, ampak na premierjevem domu. Politik pisca – in pogosto sem to jaz – sprašuje, kje je politika ubrala napačno pot in kaj je treba storiti v prihodnje. Tvoje odgovore posluša s silnim občudovanjem – in jih potem seveda popolnoma ignorira.«

Novo leto na Antarktiki

»Toliko se dogaja okoli vas. Pingvini hranijo svoje pravkar skotene mladiče, medtem ko jim jih ujede skušajo iztrgati iz rok. Kiti začnejo prihajati v večjem številu, plaže pa so polne tjulnjih mladičev, ki jih mame še dojijo …« S temi besedami so v avstralski agenciji Aurora Expeditions priporočali novoletno križarjenje ob obalah Antarktike. Bog jim ga požegnaj.