Na štefanovo žegnali konje

Na Gorenjskem ohranjamo staro navado Štefanovega blagoslavljanja konj, ponekod tudi vode in soli.

Naklo, Stara Loka - Sveti Štefan, ki ga krščanski svet že od konca četrtega stoletja naprej praznuje 26. decembra, je zavetnik konj in priprošnjik za zdravje vseh živali ter zaščitnik ljudi, ki imajo opravka s konji, sodarjev, zidarjev, kamnosekov, tkalcev in tesarjev. Štefan ima pomembno mesto v cerkveni zgodovini, ker so ga okrog leta 33 po Kristusu pri Damaščanskih vratih v Jeruzalemu do smrti kamenjali (danes bi rekli linčali) in zato velja za prvega mučenika. Najpogosteje ga upodabljajo s knjigo, na kateri ležijo kamni kot spomin na njegovo smrt.

Blagoslavljanje ali po domače »žegnanje« konj je najbolj ohranjen spomin na svetnika. Narodopisci domnevajo, da je postal konjski zavetnik zato, ker je pri naših prednikih nadomestil poganskega boga Velesa. Poleg blagoslavljanja konj ponekod na štefanovo blagoslovijo tudi vodo in sol, v nekaterih cerkvah pa pri Štefanovi maši nesejo okrog oltarja iz lesa izrezljane konjiče. Na Gorenjskem imajo najdaljšo tradicijo »konjskega žegna« na Križu pri Komendi, na Blejski Dobravi, na Kupljeniku v Bohinju, v Žirovnici, v Naklem in v krajih, povezanih s furmanstvom in vzrejo konj, zadnja leta pa blagoslavljajo konje še v nekaterih gorenjskih krajih. Blagoslovitve so tudi poziv k humanemu ravnanju z živalmi.

Na tradicionalni blagoslovitvi v Naklem in v Podbrezjah se je zaradi slabega vremena zbralo nekoliko manj konj kot lani. Konji in njihovi lastniki so najprej krenili po vaseh. Blagoslov pa sta opravila domača župnika.

Pred cerkvijo sv. Jurija v Stari Loki je Konjeniški klub Škofja Loka že sedmo leto zapored organiziral blagoslov konj ter oslov. Navkljub dokaj kislemu vremenu je prireditev pritegnila mnogo obiskovalcev, rekordno pa je bilo tudi število živali, ki so jih lastniki pripeljali v priprošnjo zavetniku sv. Štefanu za njihovo zdravje in srečo. Po blagoslov je prišlo kar štiriintrideset plemenitih konj, vsi vredni občudovanja množice, ter šest prikupnih osličkov, ki so bili zlasti všeč najmlajšim. Pozdravni nagovor - v duhu prazničnih vrednot sloge in enotnosti - sta imela župan Miha Ješe ter predsednik KS Stara Loka-Podlubnik Franci Pirc, moderator Jurij Svoljšak pa je jedrnato predstavil pomen štefanovanja. Za vrhunec dogodka je poskrbel župnik Alojzij Snoj, ki je v zadovoljstvo vseh blagoslovil zbrane živali. Po svečanem ritualu se je nadaljevalo veselo druženje s pokušino slastnih dobrot, ki so jih pripravile domače gospodinje. »V sedmih letih je blagoslov konj in oslov poleg miklavževanja postala druga najbolj obiskana prireditev na prostem v Stari Loki, zato bomo z njo ter z drugimi dejavnostmi vsekakor nadaljevali,« je upravičeno zadovoljen dejal aktivni organizator Andrej Štremfelj.