Sosedje, pa tudi prijatelji

Aprila leta 1992 so v prostorih Mohorjeve družbe v Ljubljani ustanovili Društvo slovensko-avstrijskega prijateljstva (DSAP). Trinajst ustanovnih članov je za predsednika izvolilo dr. Jožeta Kušarja, za tajnika pa Antona Žmaucarja. Kasneje je bilo članov vedno več. Dr. Jožeta Kušarja je leta 2001 nasledil Jože Jeraj, za njim pa je vodenje društva prevzel Kranjčan dr. Peter Vencelj in mu predsedoval do lani, ko so za predsednika izbrali Lovra Sodjo, profesorja glasbe, ki je več let kot ravnatelj Slovenske glasbene šole iz Celovca deloval med koroškimi Slovenci. Društvo se je z listino o ustanovitvi zavezalo, da bo spodbujalo prijateljstvo in sodelovanje med državljani Slovenije in Avstrije ne oziraje se na njihovo nacionalnost, politično prepričanje, njihov družbeni položaj in vero. Novo društvo je bilo tudi znanilec novih razmer in odnosov v tem delu Evrope in v Evropi nasploh, njegovemu zgledu pa so sledili tudi v Avstriji z ustanovitvijo Društva avstrijsko-slovenskega prijateljstva v Gradcu in Avstrijsko-slovenske družbe v Celovcu.

Društvo slovensko-avstrijskega prijateljstva je v torek, 27. marca, v ljubljanskih Križankah proslavilo 20-letnico delovanja. Jubilej je bil tudi začetek 10. Koroških kulturnih dni, ki že desetletje seznanjajo Slovence v Sloveniji s kulturno ustvarjalnostjo Slovencev na Koroškem. Med udeleženci slovesnosti so bili člani društva, tudi ustanovni, avstrijski veleposlanik v Sloveniji dr. Erwin Kubesch, slovenska generalna konzulka v Celovcu Dragica Urtelj in slovenska ministrica za Slovence v zamejstvu in po svetu Ljudmila Novak, ki ji je pripadla čast odprtja Koroških kulturnih dni. »Koroška kultura je obogatila slovensko, še posebej s pesmijo,« je povedala ministrica. »Slovenci smo v zgodovini marsikaj dali Avstriji. Naši ljudje so pustili pomembne sledove na avstrijskem kulturnem in znanstvenem področju, zadnje čase pa tudi na gospodarskem.« Delo društva in kulturna dejavnost Slovencev na Koroškem, ki temelji na prostovoljnem delu, po mnenju ministrice zasluži vse naše spoštovanje. V kulturnem programu so sodelovali pevci Glasbenega društva deseti brat iz Črnuč in Koroški kvartet pod vodstvom Emila Krištofa, ki je skupaj z gledališkim igralcem Dietmarjem Picklom predstavil poezijo koroških pesnikov.