IPv6

Internet, kakršnega poznamo danes, je nedvomno pred kriznim obdobjem.

Naslovni prostor, ki predstavlja število možnih internetnih naslovov, s katerim je možno neposredno nasloviti 4 milijarde sistemov, postaja pretesen. Konfiguracija sistemov, ki se povezujejo v omrežje, je pogosto zapletena, kar še posebej velja za mobilne sisteme. Zagotavljanje kakovosti storitev in varnosti še vedno ni nekaj samo po sebi umevnega in pogosto zahteva veliko napora s strani ponudnika internetnih storitev. Vse te težave naj bi odpravil internetni protokol različice 6 - IPv6. Ta protokol nove generacije je dozorel za resno rabo. Pomanjkljivosti obstoječega internetnega protokola sicer niso tako pereče, da bi ga bilo potrebno čez noč zavreči. A vendar, IPv6 nedvomno prinaša kakovostne rešitve večine težav obstoječega protokola. Jasno je, da se nadgradnji na IPv6 ni več mogoče izogniti.

Naslovni prostor v IPv6 je praktično neomejen. 32-bitni naslovi so razširjeni na 128 bitov, tako da se število možnih naslovov poveča na 2 na 128. potenco. Kljub temu da bo v hierarhično urejenem internetnem prostoru v uporabi le droben del te množice IPv6 naslovov, je naslovni prostor dovolj gost za vsaj nekaj tisoč naslov na kvadratni meter zemeljske površine.

Nov protokol se od IPv4 razlikuje že na prvi pogled. IP naslov po protokolu različice 4 običajno zapišemo s štirimi decimalnimi števili med 0 in 255, ki jih ločimo s pikami, npr. 192.168.0.1. Nov, 128-bitni IPv6 naslov pa zapišemo heksadecimalno. Posamezne 16-bitne besede ločimo z dvopičji. K preglednosti zapisa pripomore, da lahko zaporedne ničle v zapisu opustimo. Nov, po IPv6 verziji zapisan IP naslov, je videti npr. takole 2001:798:110:2002:100::1.

Kljub razširitvi naslovnega prostora je zgradba IPv6 preprosta, tako da je glava IPv6 paketa dolga vedno le 40 byte-ov. V njej so zapisane le najnujnejše informacije za posredovanje paketa skozi omrežje. Podobno kot naslov na poštni kartici. Tej osnovni glavi lahko, če je to potrebno, sledi več zaglavij ali podobno kot vsebina zapisana na poštni kartici. Za posredovanje IPv6 paketa od izvora do cilja zadoščajo le podatki iz osnovne glave.

Prevetritev internetnega protokola IPv4 je morda najbolj očitna v skrbi za udobje uporabnika. Samodejna konfiguracija in mobilnost IPv6 sistemov ter neboleč prehod z obstoječega protokola na novega so nedvomno lastnosti, ki bodo v uporabnikih interneta strle zadnje dvome o upravičenosti naložbe v prihodnost. Učinkovitost implementacije IPv6 je bila potrjena z izjemno hitrim prenosom podatkov na velike razdalje.

Prostora na internetu bo v prihodnje torej dovolj. Nekateri računalniški sistemi že prehajajo na delovanje po IPv6 protokolu. Obstoječih naslovov bo zmanjkalo čez dobri dve leti, do takrat pa čaka veliko dela ponudnike dostopa do interneta, saj bo treba prevesti vse spletne strani z obstoječih IPv4 naslovov na IPv6 naslove. Ob prehodu se zna zgoditi, da nekatere spletne strani ne bodo dostopne ali ne bodo delovale v skladu s pričakovanji.