Hčerki bosta ostali doma

Naš najboljši veslač Iztok Čop, ki je zadnja leta velike uspehe na zmagovalnem odru proslavljal s hčerkama Ruby in Amber, bo tokrat od domačih v Pekingu imel zgolj podporo žene Petre.

Radovljica – Iztok Čop je s 36 leti eden naših najbolj izkušenih športnikov, ki bodo letos nastopili na olimpijskih igrah. Njegovi uspehi na največjih članskih tekmovanjih (prej je bil tudi mladinski svetovni prvak) segajo že v leto 1991, ko je v dvojcu brez krmarja z Denisom Žvegljem osvojil drugo mesto na svetovnem prvenstvu, leto kasneje pa bronasto olimpijsko kolajno. Tudi kasneje uvrstitev na zmagovalni oder največjih tekmovanj ni manjkalo, zadnja odlična pa je iz lanskega svetovnega prvenstva v Münchnu, kjer sta z Luko Špikom postala svetovna prvaka v dvojnem dvojcu.

Kot aktualna svetovna prvaka Iztok in Luka, oba sicer člana Veslaškega kluba Bled, odhajala tudi na letošnje olimpijske igre v Peking, kjer bosta skušala ohraniti sloves ene najboljših veslaških posadk na svetu. Ob zadnjih pripravah sva se pogovarjala z Iztokom Čopom.

Letos odhajate že na svoje pete olimpijske igre. Bo nastop zato zgolj rutina ali imate do olimpijskih iger poseben odnos?

»Za menoj je res že veliko pomembnih nastopov, vendar so olimpijske igre vedno nekaj posebnega, so pač le enkrat vsake štiri leta. Res morda vzdušje in ostalo z leti bolje spoznaš, vendar so vsake olimpijske igre drugačne, zato ti nastopi nikoli ne morejo postati rutina. Vsaka sezona je pač nekaj posebnega, priprave na olimpijsko sezono so bolj zahtevne kot sicer in tako, kljub izkušnjam, rutine ne more biti.«

V letošnji sezoni ni šlo vse po načrtih, kako je trenutno?

»Trenutno sva v obdobju, ko je zelo težko govoriti o pripravljenosti, o formi, saj so treningi še vedno zelo zahtevni, oba z Lukom sva od tega utrujena in hitrosti niso takšne, kot si jih želiva. Vendar pa sva že toliko izkušena, da se zavedava, da bo po nekajdnevnem počitku pred tekmovanjem vse drugače. Tako lahko ocenjujeva, da sva približno v takem položaju, kot sva bila zadnji dve leti v tem obdobju in zato upam, da bova zaključni del priprav uspela normalno opraviti in da se bova tik pred nastopi uspela toliko spočiti, da bova lahko na najpomembnejših tekmah dala vse od sebe.«

So večja korist izkušnje ali so vam leta že v nadlogo?

»Izkušnje so prednost v toliko, da veš, kaj je pomembno in kako vse skupaj poteka. To, da sem šestnajst let starejši, kot sem bil na prvi olimpiadi, pa zagotovo ni prednost. Na prvih olimpijskih igrah sem bil sproščen, imel sem veliko več energije in veliko lažje je bilo zdržati vse napore. Zato bo zame letošnji nastop zagotovo težji, kot je bil na mojih prvih olimpijskih igrah.«

Zadnja leta so vas na največjih tekmah spremljala vaša dekleta, žena Petra, hčerki Ruby in Amber, pa tudi mami Slava. Hčerki sta se z vami na zmagovalnem odru že navadili tudi slovenske himne. Kako bo letos?

»Letos sva se s Petro odločila, da na tako dolgo pot gre le Petra, mama pa bo ta čas s hčerkama. Zavedava se, da bo pot na Kitajsko, pa tudi tamkajšnja klima, najbolj naporna za vse in ne upava si tvegati, da bi v Peking potovali tudi hčerki.«