Nizozemski plavalec trenira v Kranju

Ben Schwietert je triindvajsetletni Nizozemec, udeleženec olimpijskih iger leta 2016, nosilec medalj z evropskih prvenstev. Zadnje leto živi na Gorenjskem in trenira v Plavalnem klubu Triglav Kranj.

Kranj – Sredi oktobra je bilo v Kranju odprto državno prvenstvo v plavanju. Za domači PK Triglav Kranj je tekmoval tudi Nizozemec Ben Schwietert, že uveljavljeno ime v plavalnem svetu. Specialist za prosti slog je leta 2015 nastopil na evropskem prvenstvu v kratkih bazenih in v mešani štafeti 4 x 50 metrov prosto osvojil bronasto medaljo. Leto kasneje je bil na evropskem prvenstvu v dolgih bazenih dvakrat zlat: z mešano štafeto 4 x 100 metrov prosto in z moško štafeto 4 x 200 metrov prosto. Istega leta je prvič plaval na olimpijskih igrah. V Riu de Janeiru je bil član nizozemske moške štafete 4 x 200 metrov prosto, ki je v finalu končala na sedmem mestu. Leta 2017 je z mešano štafeto 4 x 100 metrov prosto na svetovnem prvenstvu v dolgih bazenih osvojil srebrno medaljo.

Od kdaj ste v Sloveniji in zakaj takšna odločitev?

Lani decembra sem se odločil zapustiti državno reprezentanco, ker ni bilo več napredka. Poleg tega sem skoraj zaključil študij na univerzi Vrije Universiteit v Amsterdamu. Iskal sem možnost treninga v tujini. Moje dekle je iz Slovenije in študira v Ljubljani, zato sem najprej želel preveriti možnosti v Sloveniji. Poznal sem nekaj ljudi iz plavalnih krogov. Dušan Danilović, trener iz PK Koper, mi je priporočil nekaj trenerjev. Eden izmed teh je bil Luka Berdajs iz PK Triglav Kranj. Po pogovoru z njim, nekaj treningi in seznanitvijo z drugimi člani ekipe – Teo Košnjek, ki skrbi za treninge moči, Špelo Košir, pomočnico trenerja, in plavalci v klubu – sem se odločil, da ostanem tukaj.

Ste zadovoljni?

Gre za močno ekipo, v kateri so predvsem mlajši plavalci. Nekateri izmed njih so tekmovali na evropskih mladinskih prvenstvih, dva starejša sta se to poletje preselila v Združene države Amerike, kjer študirata in trenirata. Objekti v Kranju so dobri, najpomembnejši pa je odnos med trenerjem in mano. Luka je zelo odprt in mislim, da sva se hitro ujela. Super je delati z njim.

Kako se počutite v Sloveniji?

Odlično. Fantastično je biti del profesionalnega okolja in imeti nekoliko več svobode pri treningih in študiju – če primerjam z nizozemsko reprezentanco.

Kot vem, ste vajeni živeti v tujini.

Ko sem bil mlajši, smo se zaradi očetove službe veliko selili. Skupno smo 13 let živeli v tujini, preden sem se pri 14 letih vrnil na Nizozemsko. Tri leta smo bili v Moskvi v Rusiji, devet let v Šanghaju na Kitajskem in eno leto v Budimpešti na Madžarskem.

Pri devetnajstih letih ste nastopili na olimpijskih igrah. Lepi spomini?

Vsekakor. O tem sem sanjal že kot otrok. Tekmovati na najvišji ravni pri 19 letih je bilo nekaj, česar ne bom nikoli pozabil.

Vaši cilji v plavanju?

Leta 2016 sem na olimpijskih igrah nastopil kot član štafete 4 x 200 metrov prosto. Moj cilj je na olimpijskih igrah tekmovati še kot posameznik, a pred tem bom moral doseči več manjših ciljev.

S čim se še ukvarjate poleg plavanja?

Maja sem na univerzi Vrije Universiteit v Amsterdamu diplomiral iz ekonometrije in operacijskih raziskav. Na isti fakulteti nadaljujem magistrski študij finančne ekonometrije. Trenutno so vsa predavanja in izpiti na spletu, v prihodnosti pa bom morda na kakšnega moral tudi na Nizozemsko.