Slovo velikana alpinizma

V 84. letu starosti je v začetku tedna umrl Mengšan Tone Škarja, ki je s svojim delom pustil neizbrisen pečat v slovenskem in svetovnem planinstvu in alpinizmu. Bil je tvorec slovenskih himalajskih zgodb, alpinist, gorski reševalec in ploden pisatelj, pa tudi prijazen in spoštovan sogovornik.

Tone Škarja je vse svoje življenje živel v Mengšu, z njemu tako ljubimi gorami pa je bil povezan že vse od malih nog. Prvič je šel v hribe z očetom, in sicer na Veliko planino, planinski organizaciji pa je bil z vsem srcem zapisan vse od leta 1951. Pet let kasneje je vstopil v Alpinistični odsek Kamnik, kjer je bil nekaj let tudi načelnik. Leta 1961 je postal gorski reševalec in bil med letoma 1968 in 1978 načelnik GRS Kamnik. Od leta 1979 pa do vključno leta 2013 je vodil Komisijo za odprave v tuja gorstva pri Planinski zvezi Slovenije. Več kot osem let je bil podpredsednik PZS. Bil je urednik Obvestil PZS, koledarja in član uredništva Planinskega vestnika ter pobudnik in skrbnik slovenskega dela Nepalskega planinskega muzeja.

Opravil je več kot tisoč alpinističnih vzponov, od katerih jih je bilo več kot trideset prvenstvenih. Tone Škarja ni bil le eden izmed vodilnih plezalcev v šestdesetih letih, temveč je bil skupaj z Alešem Kunaverjem glavni tvorec slovenske himalajske zgodbe. Sodeloval je na osemnajstih alpinističnih odpravah, petkrat je bil član odprave, trinajstkrat pa njen vodja. Odprava na Everest 1979. leta, katere vodja je bil, še danes velja za največji organizacijsko-logistični zalogaj v zgodovini slovenskega himalajizma. Od leta 1993 je bil tudi gorski vodnik.

Za svoje izjemno življenjsko delo je prejel vrsto pomembnih priznanj: častni znak svobode Republike Slovenije, Bloudkova plaketa za življenjsko delo v športu, zlato plaketo za življenjsko delo v športu Občine Kamnik, spominsko priznanje – Čopov steber, častni član Planinske zveze Slovenije in vrsto drugih.

V osrednji planinski organizaciji ga bodo močno pogrešali. »Himalaja je geografsko sila daleč, toda slovenskim planincem, tudi tistim, ki je nismo uzrli z lastnimi očmi, vendarle nekako domača. Na njenih vrhovih so Tone Škarja in njegovi fantje pustili trajne sledi, z vzponi, ki segajo v sam vrh svetovnega alpinizma, pa tudi s številnimi pristnimi vezmi, stkanimi z domačini. Pogrešali bomo Tonetovo razsodnost in odločnost, kot tudi človeško toplino, tako pri nas kot tudi tam daleč pod Himalajo,« je zapisal predsednik PZS Jože Rovan.

Ne glede na to, kako cenjen in spoštovan je bil po vsem svetu, mu nikdar ni bilo odveč predavati v majhnih krajevnih dvoranah ali odgovarjati na vprašanja lokalnih medijev, prav tako se je do zadnjega redno udeleževal četrtkovih sestankov kamniškega alpinističnega odseka.