Hokej je doma v Kanadi

Besedilo: Robert Guštin
Kategorija: Šport / sreda, 30. maj 2007 / 06:00

V Moskvi se je zaključilo svetovno prvenstvo elitne hokejske skupine. Zmagovalci prihajajo iz domovine hokeja, Kanade, to pa je že njihov 24. naslov. Kanada živi za hokej, saj ima kar 551.000 aktivnih igralcev.

Hokejisti Kanade so v finalu svetovnega prvenstva s 4:2 premagali Finsko in bodo naslednje leto doma branili naslov. Kanadčani so ostali edina neporažena reprezentanca na prvenstvu in zasluženo slavijo osvojitev 24. naslova. Tretje mesto so po razočaranju v polfinalu osvojili Rusi. Novinarji so izbrali tudi idealno ekipo tega svetovnega prvenstva. V njej so vratar Kari Lehtonen, Finska, branilca Petteri Nummelin, Finska, in Andrej Markov, Rusija, ter napadalci Aleksej Morozov, Jevgenij Malkin, oba Rusija, in Rick Nash, Kanada. Slednji je bil izbran tudi za najkoristnejšega igralca (MVP) tega prvenstva. 56 tekem v Moskvi si je ogledalo 330.708 gledalcev. Po koncu prvenstva je znana tudi naša skupina na naslednjem hokejskem prvenstvu elite v Kanadi: Slovenija, Kanada, ZDA in Latvija.

Nikjer na svetu hokej ni tako pomembna stvar kot v Kanadi. Sanje vsakega otroka so, da obleče kanadski dres in z njim osvoji zlato odličje in pokal.

Z rekordnim 24. naslovom so se Kanadčani zavihteli na sam vrh večne lestvice, a vse ni šlo tako gladko od začetka. Po oblikovanju moštva je vodstvo kanadske zveze za kapetana izbralo Shana Doana, kar je dvignilo kar precej prahu v političnih krogih. Francoski blok, ki se zavzema za neodvisnost Quebeca, je v parlamentu sprožil vprašanje o primernosti imenovanja, saj je Doan pred leti užalil frankofonskega sodnika. Iz tega spora je 29-letni član Phoenixa izšel kot moralni zmagovalec in nesporni vodja moštva.

V 32-milijonski državi, kjer naj bi se moderni hokej na ledu rodil leta 1886 v Kingstonu, šteje le prvo mesto. Z zahtevnimi igrami v končnicah, kjer se igra na vse ali nič, se v cenjenem Spominskem pokalu srečajo že 15 in 16-letniki, kjer se spoprimejo z vsemi psihičnimi pritiski. Samo najboljši nato nadaljujejo na prestižnih srednjih šolah in univerzah z najboljšimi hokejskimi programi. Na koncu šolanja peščico izmed njih čaka najelitnejša liga na svetu - Liga NHL, kjer kljub vsem prilivom igralcev iz Evrope še vedno polovica igralcev prihaja iz dežele javorovih listov.

Po raziskavah in navedbah ima kanadske zveze trenutno registriranih kar 551 tisoč igralcev, od tega skoraj polovico v Ontariu. Rekreativno se z njim ukvarja vsaj še milijon in pol prebivalcev, neposredno s hokejem pa je povezano okoli 4,5 milijona ljudi, v to številko pa niso vključeni obiskovalci, družine igralcev. V državi se vsako leto zvrsti 1,5 milijona tekem, ki potekajo v tri tisoč dvoranah. Na celotnem preostalem svetu je okoli tisoč dvoran, v Sloveniji jih je sedem, registrirano pa je 120 članov.

Ob 100-letnici mednarodne hokejske zveze (IIHF) bo svetovno prvenstvo prvič gostovala v domovini hokeja. Maja 2008 se bodo najboljši, med njimi bo petič tudi Slovenija, pomerili v Halifaxu in Quebecu. Prvi favoriti turnirja bodo zagotovo gostitelji, ki razmišljajo celo o prekinitvi v NHL-u, kar je bilo do zdaj značilno le za leta olimpijskih iger in ravno naslednje igre leta 2010 bodo potekale v Kanadi.