Pogled v kenozoik

V ilustracijah Maše P. Žmitek se srečamo z orjaškimi sesalci iz prazgodovine. Razstava ima zato pomenljiv naslov Po sledeh velikanov.

Kranj – Potem ko je z ilustracijami izumrlih orjaških sesalcev ilustratorka Maša P. Žmitek pred dvema letoma gostovala v galeriji Prešernove hiše, se najmlajša generacija bralcev s temi prav posebnimi bitji zdaj lahko sreča v Mestni knjižnici Kranj. Velikanom iz preteklosti smo sledili v prvo nadstropje na otroški oddelek, kjer je na tamkajšnjem razstavišču na ogled 18 znanstvenih ilustracij izumrlih orjaških sesalcev, ki so živeli v obdobju kenozoika.

Za današnje oko precej nevsakdanje podobe živali, te velike prasesalce iz preteklosti, je umetnica ustvarila na podlagi znanih upodobitev sesalcev in znanstvenih podatkov o njih. Ilustracije je sicer pripravila za knjigo Po sledeh velikanov, ki je izšla pri založbi Miš. Kot je zapisala Maša P. Žmitek, je odločitvi, da bo v knjigi predstavila sesalce, ki so naseljevali naš planet po izumrtju dinozavrov, botrovalo opažanje, da trg preplavlja literatura s poudarkom na vsebini o dinozavrih, ki so pravzaprav postali že del popularne kulture, o vzponu in razvoju orjaških sesalcev, ki so prav tako mogočno zavladali svetu po množičnem izumrtju dinozavrov, pa je malo zapisanega.

Proučevala je literaturo in zbirala slikovno gradivo na terenu. V sklopu nastajanja skic za ilustracije je redno obiskovala Prirodoslovni muzej (Natural History Museum) v Londonu, Galerijo paleontologije in primerjalne anatomije (Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée) v Parizu in Prirodoslovni muzej Slovenije v Ljubljani. Natančno si je ogledala okostja izumrlih sesalcev in hkrati bila v nenehnem stiku s paleontologi. »Ilustracije nastajajo tako, da ustvarim postopek, ko risbo, narisano s svinčnikom, digitaliziram, jo računalniško prilagodim, natisnem in na poseben način odtisnem nazaj na papir, kjer dobljeno teksturo s svinčnikom detajliram,« tehniko, ki jo je uporabila pri ilustriranju, pojasni avtorica.

Njeno raziskovalno delo pomembno prispeva k razumevanju pri nas manj raziskanega področja znanstvene ilustracije. Za svoje delo na področju znanstvene ilustracije je Maša P. Žmitek leta 2018 prejela tudi univerzitetno Prešernovo nagrado.