Trojna krona kolesarstva

Trojno krono kolesarstva sestavljajo tri najprestižnejše dirke cestnih kolesarjev. To so Tour de France, Giro d´Italia in kolesarsko svetovno prvenstvo. Ob bok jim lahko postavimo le še špansko Vuelto. Zmagovalci teh dirk so lahko res le najboljši in najbolj vzdržljivi kolesarji.

Tour de France je najprestižnejša in svetovno najbolj znana cestna kolesarska dirka. Elitne kolesarske ekipe in kolesarji se vsako leto zberejo julija in se nato tri tedne merijo na eni najtežjih preizkušenj kolesarstva. Tour de France so prvič priredili že leta 1903 in od takrat naprej je bila dirka na sporedu vsako leto, z izjemo obdobja obeh svetovnih vojn. Najuspešnejši udeleženec teh dirk je Američan Lance Armstrong, ki je zmogel že sedem zmag v skupni uvrstitvi. Francozi so najpogostejši zmagovalci Toura s 36 zmagami, sledijo pa jim Belgijci z 18 zmagami. Kolesarji morajo biti v dobri fizični kondiciji, če želijo prevoziti celotno tekmovalno traso. Tudi tekmovalci, ki ne zmorejo priti do cilja, morajo biti dobro fizično pripravljeni, saj tudi zanje veljajo začetni kvalifikacijski preizkusi. Prvi zmagovalec Toura je bil Maurice Garin.

Giro d'Italia, ali kar Giro, je cestna kolesarska dirka, ki vsako leto poteka v treh tednih v maju. Giro je dobil zgled v Franciji, kjer je takratni francoski časopis L'Auto (danes L'Équipe) organiziral Tour de France, da bi povečal prodajo časopisa, tako je tudi Emilio Camillo Costamagna, urednik časopisa La Gazzetta dello Sport, v želji po višji nakladi organiziral Giro d'Italia. Giro je bil tako prvič izveden 13. maja 1909 v Milano z osmimi etapami in skupno dolžino 2.448 kilometrov, letošnji Giro pa je bil za dobrih tisoč kilometrov daljši. Prvi zmagovalec je bil Luigi Ganna.

Vodilni na Tour de France nosi znamenito rumeno majico, na Giro d'Italia pa je vodilni od leta 1931 dalje oblečen v roza majico (Maglia rosa), saj je to barva časopisa La Gazzetta dello Sport. Kralj gora nosi zeleno majico, medtem ko vodilni po točkovanju nosi svetlo vijolično majico (Maglia ciclamino). Giro d'Italia vsebuje tudi dnevna tekmovanja Intergiro, katerih vodilni ima na sebi svetlo modro majico. Italijan Felice Gimondi je rekorder po številu uvrstitev na zmagovalni oder na Giru, saj jih ima devet (tri zmage, dve drugi mesti in štiri tretja mesta).