Spet bodo igrali med elito

Naša hokejska reprezentanca si je v poljskih Katovicah priborila pokal za prvo mesto, zlata odličja in predvsem povratek v elitno skupino svetovnega hokeja.

Kranj – S slovensko himno se je sklenilo letošnje svetovno hokejsko prvenstvo divizije I, skupina A v Katovicah, kjer je slovenski kapetan Jan Urbas visoko dvignil pokal za prvo mesto. Naši hokejisti so si ga zaslužili po petkovi zmagi proti ekipi Avstrije, ko so slavili 2:1, že prej pa so na prvenstvu premagali vse nasprotnike, razen domačinov Poljakov.

Tako je o zmagovalcu prvenstva odločal obračun med sosedi. Ta je bil napet do konca tekme, naši pa so bili bolj zbrani in zasluženo zmagali. »Ekipa je igrala odlično, borbeno in to je vodilo do uspeha. Kljub temu, da je manjkalo nekaj poškodovanih igralcev, so se ostali izkazali. Igrali so kot ekipa in samo to na koncu lahko prinese uspeh,« je po odločilni tekmi na prvenstvu povedal selektor Nik Zupančič.

Risi bodo kot prvouvrščena ekipa naslednje leto igrali na elitnem svetovnem prvenstvu v Franciji in Nemčiji, še prej pa jih od 1. do 4. septembra čakajo kvalifikacije za nastop na olimpijskih igrah, ko se bodo v Minsku pomerili z ekipami Belorusije, Danske in Poljske. »Upam, da bodo do septembra tudi poškodovani igralci zdravi, da bo tako nabor večji in da bomo konkurenčni tudi v teh kvalifikacijah,« je po prvenstvu na Poljskem razmišljal selektor Zupančič.

V Katovicah so slovenske barve zastopali vratarji Robert Kristan, Gašper Krošelj in Andrej Hočevar, branilci Blaž Gregorc, Luka Vidmar, Jurij Repe, Aleš Kranjc, Klemen Pretnar, Sabahudin Kovačevič, Jakob Milovanovič in napadalci Žiga Jeglič, Rok Tičar, Jan Urbas, Andrej Hebar, Anže Kuralt, Ken Ograjenšek, Žiga Pance, Miha Verlič, Aleš Mušič, Žiga Pešut, Gregor Koblar, Anže Ropret in Robert Sabolič.

Drugo mesto na prvenstvu so si priigrali Italijani, ki pa bodo šele po svetovnem prvenstvu elitne divizije, ki se v petek začenja v Moskvi in Sankt Peterburgu, vedeli, ali bodo drugo leto igrali med elitno, saj Nemčija in Francija kot gostiteljici prvenstva 2017 ne moreta izpasti v nižjo divizijo. Tretje mesto so v Katovicah osvojili domačini Poljaki, četrto Avstrijci, peto Korejci in šesto Japonci, ki so tako izpadli v divizijo I., skupino B.